Så testar du en idé billigt innan du satsar

Det dyraste sättet att ta reda på att en idé inte fungerar är att bygga klart den först. Det dyraste i både pengar och tid, och ofta också i motivation. Ändå är det precis så många gör, eftersom det känns som framsteg att bygga, medan att testa känns som att sakta ner.

Poängen med att testa tidigt är inte att försöka döda din idé. Det är att ta reda på så snabbt och billigt som möjligt vad som stämmer och vad som bara är antaganden. I den här artikeln går vi igenom vad du egentligen behöver testa, vilka metoder som fungerar utan stor budget, och hur du ser till att testerna ger svar du kan lita på.

Vad är det du egentligen testar?

Bakom varje idé ligger flera antaganden som du inte vet är sanna än. Att problemet finns och att det är tillräckligt besvärligt för att någon vill göra något åt det. Att din lösning faktiskt hjälper. Att människor är beredda att byta från det de gör idag. Och att de är beredda att betala, eller på annat sätt prioritera, det du erbjuder.

Det första steget är att skriva ner dina antaganden och sortera dem efter hur illa det vore om de visade sig vara fel. Börja testa det som skulle fälla hela idén. Om ingen egentligen upplever problemet spelar det ingen roll hur snygg prototypen är, så problemet ska testas före lösningen. I förra artikeln gick vi igenom hur du hittar rätt personer att prata med och vilka frågor som ger ärliga svar. Det är ditt första och billigaste test, och det kostar bara tid.

Bestäm vad som räknas som ett svar innan du testar

Det här är ett steg som nästan alltid hoppas över, och det gör stor skillnad. Skriv ner innan du börjar vad som skulle få dig att gå vidare, vad som skulle få dig att ändra inriktning och vad som skulle få dig att lägga idén åt sidan. Till exempel att minst sju av tio personer du intervjuar redan har försökt lösa problemet på egen hand, eller att minst tjugo personer lämnar sin mejladress på en intressesida av hundra som besöker den.

Siffrorna behöver inte vara vetenskapliga, men de ska vara bestämda i förväg. Annars är det mänskligt att tolka vilket resultat som helst som uppmuntrande, och då har testet inte lärt dig något.

Metoder som kostar lite eller ingenting

Den enklaste metoden är samtal med personer som har problemet, där du frågar om hur de gör idag och vad det kostar dem, inte om de gillar din idé. Det kräver ingen prototyp och ger ofta de viktigaste insikterna.

Nästa nivå är att visa något, inte att bygga något. En skiss på papper, en enkel bildserie som visar hur lösningen skulle användas, eller en mockup gjord i ett vanligt ritprogram räcker långt för att få reaktioner. Personer reagerar ofta på en skiss på ett mer ärligt sätt än på en polerad prototyp, eftersom de förstår att det inte är färdigt och därför vågar säga vad som saknas.

För fysiska produkter kan en grov modell i kartong, trä eller tejp göra att du och andra snabbt förstår storlek, grepp och användning. Du behöver inte få den att fungera, bara tillräckligt verklig för att man ska kunna visa hur den skulle användas. Behöver du något mer exakt, finns det i dag tillgängliga tjänster för 3d-utskrift, men börja med det enklaste som svarar på din fråga.

För tjänster och digitala idéer kan du göra en enkel sida som beskriver vad du erbjuder och låter besökare lämna sin mejladress eller anmäla intresse. Syftet är inte att samla en stor lista, utan att se om människor som inte känner dig tar steget att visa intresse när erbjudandet är tydligt beskrivet.

Ett annat bra test är att göra det manuellt. Innan du bygger något system som löser problemet automatiskt kan du lösa det för några få kunder för hand. Då lär du dig exakt vad de faktiskt behöver, vad som tar tid och vad de är beredda att betala för, utan att ha lagt något på utveckling.

Det starkaste testet av alla är att be om en förbeställning, ett skriftligt avsiktsbrev eller en betald pilot, även om det är en liten summa. Att någon är beredd att betala eller förbinda sig säger mer än tio positiva kommentarer. Att få ett nej här är också värdefullt, eftersom du då kan fråga vad som saknas.

Så skyddar du idén medan du testar

Att testa betyder att du visar idén för andra, och då behöver du tänka på skyddet samtidigt. Det handlar inte om att vara misstänksam mot alla, utan om att ha ordning. När du diskuterar detaljer med personer som kan ha ett eget intresse, till exempel tillverkare, konkurrenter eller konsulter, är ett sekretessavtal i kombination med en prioIP-certifiering ett bra steg. I intervjuer om problemet behöver du ofta inte avslöja lösningen alls.

Det är också klokt att dokumentera vad du hade och när. Spara skisser, anteckningar och datum på ett ordnat sätt, så att du i efterhand kan visa hur idén utvecklats. För det finns prioIP som ger dig bevis på vad du hade och när. Det är inget patent och inte en registrerad rättighet, utan ett komplement till det formella skyddet du kan behöva senare. Tänk på att patent kräver nyhet, så publicera eller visa inte detaljer offentligt innan du har bestämt hur du vill gå vidare med skyddet.

Vanliga fällor när man testar

Den vanligaste fällan är att leta efter bekräftelse. Man väljer frågor och personer som ger de svar man hoppas på. Motmedlet är att aktivt söka upp dem som sannolikt är mest skeptiska och att fråga vad som skulle få dem att inte köpa.

En annan fälla är att testa för mycket på en gång. Om du ändrar både erbjudandet, priset och målgruppen mellan två tester vet du inte vad som gav resultatet. Ändra en sak i taget och skriv ner vad du lärde dig.

Den tredje är att aldrig sluta testa. Sätt en tidsram och en budget för den här fasen, till exempel sex veckor och några tusen kronor, och bestäm att du då fattar ett beslut utifrån vad du lärt dig. Att justera idén efter testet är en framgång, inte ett misslyckande.

Vad du har efter ett bra test

Efter en omgång tester ska du kunna svara på fyra saker. Vem har problemet och hur illa är det. Vad gör de i dag i stället. Vad skulle få dem att välja din lösning. Och vad är de beredda att ge i utbyte, i pengar, tid eller förtroende? Kan du svara på det med stöd i verkliga samtal och verkliga handlingar, står du på betydligt fastare mark än de flesta som startar. Då är det dags för nästa steg, att hitta rätt samarbetspartners för att ta idén vidare, vilket vi går igenom i nästa artikel.

Vill du lära du mer om hur du utvecklar en idé? Besök Innovationssupport.se >>